株式会社キド

まずステンレスタンクの設計製造という事業についてお聞かせください！

はい。その前に、ステンレスタンクについては面白い淡路島の歴史があるので、少し話してもいいですか？

明治時代、現在の南あわじ市に資産家の長男として生まれた田中萬米（まんべい）という人がいたんです。若いころから、米や麦を作っていた淡路島の農家の収入が一向にあがらないことを憂慮して、千葉が発祥の酪農をいち早く淡路島の三原地域に導入しました。

最初は牛乳の消毒や瓶詰めはすべて手作業だったので販売量にも限界があり、農家の収入にはあまりつながらなかったようです。そこで、日本中を回った末に千葉の乳業会社と交渉して、淡路島に牛乳工場を誘致したんです。

神戸大阪の大消費地があったので牧場も工場もどんどん拡大、牛乳を運ぶ輸送缶および貯蔵タンクがが大量に必要になりました。そこで、旧緑町の植田鉄工所がタンクを作るようになりました。当社も最初は鋤（すき）や鍬（くわ）を作る農機具店でしたが、植田鉄工所の指導の元でタンク製造を始めて以来、50年になります。洲本や南あわじには今でもタンクを作る会社が点在しています。

「花とミルクとオレンジの島」というキャッチコピーにもある淡路島の酪農に、そんな歴史があったんですか。タンクの製造は島の発展を支えた、とても重要な産業ですね。

もちろん、同じような経緯でタンクの製造を始めた会社は全国にいくつもありますが、当社は食品・化学・医薬向けの製品を作っています。わかりやすいところで、食品ではどなたでも商品名を知っているようなチョコレートやマヨネーズ、紅茶や中華スープの製造工場で当社のタンクが使われています。

CMもやっていますし、みなさんも実際に一度くらいは商品を手にしているのではないでしょうか。スーパーで買物しているときにパッケージに書いてある製造場所を見ると、自分たちが作ったタンクを納品した工場だったりします。自分たちの仕事が世の中の役に立っているのを実感できるので、そこは誇れるところですね。「うちの会社のタンク使ってるぞ！」と、普段の生活で家族にも自慢できます。

それなら、「会社で作った」ではなく「自分が作ったタンク」っていう場合もありますよね！それは自慢したくなりそうです！

食品工場では必ずと言っていいほどタンクは必要ですし、大勢の人の命を守るワクチンを製造するのにもタンクは必要です。タンクは生活の中で色々なものに使われていて、それを目にする機会も多いので、社会貢献度は高いですよ。

ワクチンも作るのにタンクが必要なんですね！でもさきほど、全国でタンクを作っている会社は多いと伺いましたが、キドの特徴は何かありますか？

当社は営業、設計、製造、完成まで一貫してやっていますが、そこは強みになりますね。営業は最小限の人数で、どこかから引き合いがあった時の対応係という場合や、製造工程の中の一部を外注している会社も多いです。その点、当社は電話などで色々な会社に営業をしてどんどん攻めながら、製造も全て自前でやっているので、より細やかな要望に応えることができたり、効率的に製造できたりします。スウェーデンのアルファラバル社という会社と技術提携もしてますし、ステンレスの加工技術はトップレベルだという自信はありますね。

ですが、食品・化学・医薬と、用途によってタンクの仕様も様々ですし、それに取り付ける圧力や温度を管理する器具も様々ですので、現状、当社の技術でも全ての要望にお応えできている訳ではありません。今後さらに技術力を高めていく必要はあります。

ちなみに、当社で初めて営業未経験で採用した、3年目の大卒入社がいますが、もう何社か新規開拓してくれていますね。この業界はリピート注文も多いので、一社でも新規開拓できると結構大きいんですよ。

いつも全国を飛び回っていてほとんど淡路島にいませんが、普段あまり訪れる機会のない土地に行ったり、そこの名物を食べたりして、仕事を一所懸命に頑張りながらも楽しんでいるようですね。

技術職だけでなく、営業職まで新卒採用されてるんですね。一貫生産なら仕事の種類も多いでしょうし、色々なスキルが身に付きそうですね。ところで、気になる会社の雰囲気はどうでしょう？

できるだけ社内の風通しがよくなるような雰囲気づくりをしているので、結構みんな言いたいことはハッキリ言いますよ。率直な意見が出てくるのでありがたいですね。もちろん、先輩は後輩に丁寧に教えるようにも指導しています。

教えることについては、当社は根気強い方じゃないでしょうか。ベトナム人の実習生も、最初は会話だけならカタコトでなんとか成立しますが、ほとんど漢字が読めないので、漢字を教えるところからだったりします。でも、現場のみんなも教えるのが大変と言いながら、数年たつと立派な戦力になるように仕上げてくれています。日本の文化が大好きな実習生が多かったので、しっかり働いてくれている感謝の気持ちを伝えようと、プライベートで近くの竹林から竹を切りだして流しそうめんをしてあげたら喜んでいました。

営業未経験の新卒も、最初は電話口でもうまくしゃべれない日が続きましたが、先輩が根気強く教えてくれていましたよ。

若い社員だけでなく、ベテラン社員についても本人が仕事をやめたいと言うまで、何歳になってもどこまでも付き合いますし、社員全員に対してとことん向き合っていくようにしています。

しっかりと社員に目を向けていることが伝わりますね。社内イベントはあったりしますか？

社長の私が肉を焼く、社内BBQがあります。人数も肉の量もどんどん増えていくので、26kgの肉のカタマリを丸焼きできるグリルを自社で作りました。前日から仕込みをするのですが、そこまでの量となると簡単には焼けなくて、半日かけてグリルで肉を回転させながら焼いてもまだ中まで火が通らないこともあって、大変です。

あと、焼きそばを美味しく焼くのに、鋼材屋さんから3cmを超える厚みの鉄板を仕入れてきて、リフトで吊り上げてセッティングしています。やはりブ厚い鉄板で焼くと違いますね。食事はより美味しい方が交流も弾みますから。

自社でグリルを開発するとか、どこに技術を使ってるんですか！（笑）人力であがらない鉄板といい、これは淡路島で一番の社内BBQかも知れません……。では最後に今後の展望をお願いします！

タンクの需要はその時その時によってどんどん変わるんです。それこそ冒頭の話の通り、淡路島のタンクの歴史は牛乳から始まりましたが、いまはワクチン製造で大きな需要があります。そしてこれから電気自動車が世の中に広がれば、車を動かすリチウムイオン電池の製造でもタンクの需要は大きく伸びます。

そういった時代の流れに対応できるよう、もっと営業力をあげて常に世の中にアンテナを張り巡らせ、そしてどんなタンクの要望にも対応できるように、技術力を向上していきます。