株式会社ドレッドノート（明光義塾）

淡路島って国道沿いでも住宅地でも、割と塾の看板を多く見かける気がするのですが、昔から塾が多い地域なのですか？

恐らくそれは最近の話でしょうね。私が起業した当時は、個別指導というもの自体がありませんでしたから。

えっ？！ 個別指導という形が無かったのですか？

そうです。現在の『明光義塾』は国内最大の個別指導専門塾であり、全国に1,900校はありますが、当時は500校くらいしかありませんでした。東京ですら個別指導塾が日の目を見ておらず、『東京でもうまくいかないのに、淡路島で成功するはずがないだろう。ムリだよ』とほとんどの人に言われてましたね。

それはいつ頃の話ですか？

約27年前です。

そもそも、なんで個別指導塾をやろうと思ったのですか？

きっかけは阪神淡路大震災です。それまでは淡路島内でハーブや香り関連に従事する地方公務員をしていたのですが、震災を契機に、子どもが勉強する場所や環境を整えないといけないという意識が強くなり、現在フランチャイズ管理運営をしている『明光義塾』に自分から電話を掛けたのが始まりです。

いきなり電話したんですか？ それも何故『明光義塾』だったんですか？

当時の『明光義塾』副社長が淡路島出身の方だったんですよ。思い切って自分の想いをぶつけてみたところ、受け止めてもらえて、スタートすることができました。

淡路島と『明光義塾』にそんなご縁が！ しかも、個別指導の先駆けだったんですね。それも地方で。現在は淡路島内に３つも教室を運営されてますし、明光義塾内の教室規模や大学入試実績表彰制度で全国総合１位を獲得したこともあると聞きましたが、一体どうやって…？

最初に個別指導に注目が集まったのは、2008年の政府による『脱ゆとり教育』政策導入時でした。ここでご家庭の教育の意識が変わったと思っています。学校の外で子どもがしっかり勉強できる場所が求められるようになり、伸びて行きましたね。

生徒数はどのくらいなんですか？

小学生から高校生まで全員で400名ほどです。過去最大数は700名くらいまで増えたことがあるのですが、丁寧に見ていくなら今の規模がちょうどいいと感じています。高校受験と大学受験を控えている生徒がその中で200名ほどになります。

講師はどのくらいいるんですか？

社員が5人、パートが30名弱です。

パートさん、結構多いんですね。いろいろなタイプがいて面白いと聞いたのですが、どういうことですか？

大学生のアルバイトから、最年長は80代までいます。あとは、移住して就農している高学歴の人も。

それは淡路島ならではのラインナップですね。受験生を教えるのって大変そう…

教えるのが一番大変なのは、小学生です。教員免許を持っていて、心理学などの知識もしっかりあるようなスタッフには小学生を担当させることが多いですね。

受験勉強を教えるのが一番大変だと思っていました。自分が勉強する側だと思うと、大変なのは受験勉強じゃないですか。

それはそうですが、ただうちの塾は、誤解を恐れずに言うと、”勉強は教えない塾”なんです。

え？ 個別指導塾ですよね？ じゃあ、お金もらって何してるんですか？

そんな怪訝そうな目で見ないでください（笑）。何と言えば伝わるでしょうか、問題の解き方を教えるのではなく、志望校に合格することをゴールにするだけでもなくて、今後の人生において自分から興味を持って、常に自ら学べる人、そして人生で直面する様々な問題を解決できる人を育てている、と言えば分かりますか？。

合格するための受験勉強はサポートしてくれるんですね。

当たり前です！ただ、先生に教わった通りにとにかく勉強する、といったタイプの塾ではありません。もちろん学習指導に力は入れていますが、それより大切にしているのは、生徒一人ひとりの自立計画支援ですね。

個別指導だから、手取り足取り、みたいな寄り添い方を想像していました。

つきっきりや手取り足取りで指導します。という方針とは、ちょっと違いますね。

でも、すごく丁寧な指導だって評判も聞きますし、フランチャイズ内での実績も毎年高いですよね？ 大学や高校入試合格実績も売上などもだいたい全国上位TOP10にランクインしていると聞いています。

そうですね。毎年12月、うちの社員は東京の全国明光義塾総会や表彰式に参加しています。みんなで東京に行くことも楽しみの一つですね。そしてそのまま忘年会や入試前指導ガンバロウ会も楽しくやってしまいます。

具体的に講師の方々は何をしているのですか？

個別最適化に、非常にこだわっています。まず、受験生に関しては、受験のためのロードマップ作りに注力しています。本人の希望、性格、現状の学力を把握して、目標までに何が必要なのか、どのくらいの時間でどの順番で何をすればいいのか、モチベーションはどう保つのが合っているのか、受験生が200人いたら、200通り向き合って、考えます。そしてそれを定期的にブラッシュアップする。そうやって微調整を繰り返し繰り返し、徹底的にやります。

受験を控えてない生徒たちに関しても、教育課程に沿った基本の指導内容は一緒ですが、個人に合わせたカスタマイズをもちろんしています。

それって全国どこの『明光義塾』も同じなんですか？

あと、中学生になると、生徒が自分で保護者様にプレゼンができるようなサポートもします。自立宣言って呼んでいるのですが、自分で決めた目標や志望校と、それに対してどれだけのことをこれからするつもりなのかをプレゼンして、応援してもらえるように保護者様を説得できるような練習も一緒にします。

中学生の頃から面接が上手になりそうですね。

おっしゃる通りです。うちの卒業生たちは面接に強くて推薦もたくさん取ってきます。

自立支援というのはこのことですか？

これもその一部ですが、私たちがもっと大事にしているのは”自ら学ぶ力を育てる”ことです。

具体的に教えてください！ 私もできるようになりたいです！！

これは生徒だけでなく、講師側も同じなのですが、結局勉強って、仮説を立てて、取り組んで、結果を検証して、また仮説を立てて、の繰り返しができるかどうかなんです。これができるようになれば、あとはやるだけですし、何よりやった分だけ身に付くので学ぶことが面白くなる。結果が悪くても、くじけない。やり方が悪かったのか、時間配分に失敗したのか、取り組む姿勢が甘かったのか、など検証することに気が行って、くじけなくなります。逆に、これができないと、どんなにたくさん時間を使っても前に進まないので辛くなっていくんですよね。悪い結果に対しても弱くなってしまいます。

つい、生徒が壁にぶつかっていると手を出したくなってしまうものなのですが、教え過ぎることが成長を妨げるというケースも多々あるのです。間違うことを見守り、許し、やる気が沸く瞬間や成長を待てることと、寄り添ってケアすること、このさじ加減は一人ひとり違うので、一人ひとりをよく見て、よく知っていないとできません。その部分はずっと丁寧に取り組んでいます。

あと、講師側に必要なのは、飽くなき好奇心ですね。教育の現場は日々変わっていくものなので、常に新しいことを学びたいと思える好奇心があるかないかは大きいと思います。でも、講師に欠かせないものはやはり人間力でしょうか。

『明光義塾』のみならず全国の主要な学習塾・予備校の代表とも交流があり、そこで自身が学んだ上でドレッドノート独自の向き合い方、寄り添い方をしていますね。参考書や赤本なども他の塾に比べて圧倒的に揃っていると思います。テキストも、『明光義塾』のスタンダードも踏襲していますが、その子に必要であれば、他の予備校のテキストや市販の参考書を迷いなく取り入れます。

人間力ですか。頭の良さなのかと思ってました。

勉強ができたり、頭が良かったり、そうであることに越したことはないのですが、子どもから信頼されないと何も始まりません。好奇心を持って学び続けられたり、勉強ができるというスキル面と、子どもから信頼される人間力、半々くらいの割合で必要だなと思っています。

年齢も問わないわけですよね。

そうですね、好奇心がある人は実年齢より若いことが多いですし、若くても好奇心がないと難しい職業です。そうは言っても、20代の若い先生のニーズが高いのは事実です。勉強以外の話をするような時間も、その子の成長に大切な時間になります。恋の話や親との悩みを聞いてあげられるのは個別指導ならではのものです。そうなると、おじさんより、お兄さんやお姉さんが一番適任というところから、20代の先生が来てくれるのは、より助かります。とは言え、私も含めて中年世代も、負けてはいませんよ！。

勉強を教えること以外の部分が大事な仕事だいということが、よく分かってきました。

誤解が解けて良かったです。

それにしても、大変そうですが、やりがいはありそうですね。

焦らずじっくり寄り添う分、目の前の子が変わっていく姿を間近で見られるのは、何よりの報酬です。

経験がなくても、やっていけるものなのですか？

もちろんです。新しいことを常に学ぶ意欲や好奇心があれば、講師内でのサポートはしっかりしていますし、勉強が苦手な子への教え方、勉強ができる子への教え方、それぞれノウハウもあるので、安心してください。

島外から就職されている方もいるんですよね？

はい、そうです。現在社員の多くが淡路島在住になりますが、四国や北陸地方から移住された先生もいます。単身者には社宅を用意していますし、妻帯者には住宅手当を出しています。

新規事業も考えていらっしゃると聞きました。

そうなんですよ。もともと手掛けていたアロマ、ハーブ、そして動物保護と子どもの教育を掛け合わせた淡路島でしかできないNPO法人の運営もしたいと思っています。そういう方面に興味がある人にも是非来ていただきたいです。

個別指導塾のフランチャイズ管理運営というより、起業家精神が強い気がします。

未来へ続く場や道を作っていきたいという思いは強いかもしれません。淡路島からイギリスに留学するため国際バカロレアを学ぶ支援をしたり、南あわじ市から神戸のトップ校へ進学するという突破口を開いたり、淡路島の私立中学校と一緒に今の時代に合った進学の形を考え、実現したり、ずっと挑戦し続けています。もっと次のことをやる時間が欲しいので、私の代わりである、塾長代理を目指すような方にも是非来てほしいです。私たちと一緒に、淡路島の子どもたちの未来をサポートしていきましょう！。