淡路麺業株式会社

テレビや雑誌などのメディア露出も多く、すっかり有名人になった出雲社長ですが、短期間で生パスタ事業をここまで育て上げた道のりを改めてお聞かせください！

おかげさまで、色々なところで取り上げていただいています。大変光栄です。当社は100年以上続く製麺会社なので最初から話すと長くなりますが、私は大学3年の時に会社を継ぐと決めました。それで最初は社会経験の意味で食品メーカーの営業マンとして働いていました。

食品業界の流通の仕組みや内情を知り、社会経験もある程度積んだところで淡路島に戻ってきました。当時、会社は赤字続きで倒産寸前の状態。よくスーパーに置いてあるゆでうどんを作って小売店に卸していましたが、淡路島にも全国各地から安い商品が入ってきていて価格競争に巻き込まれていました。

それでなんとかしなければと、価格ではなく他社の商品と差別化できる商品開発を始めました。食品メーカーでの経験から、世の中にないものを作らないとお客様の目に留まらないと考え、色々作りました。栄養豊富で奇跡のきのこと呼ばれるタモギダケを粉末にしてうどんに練り込んだり、スポーツの盛んな淡路島がアスリートアイランドになると読んで、プロテインを練り込んだり。
予防食や介護食なんかを20種類近く作りましたが、どれもダメでした。

プロテインうどんは時代が早すぎたかも知れません（笑）それにしてもたくさん作りましたね。1人で寂しくなかったですか？

ただただ必死でした。でも、ある時パスタを食べていて、「なんで、うどんやそば、ラーメンは生麺が主流なのにパスタは乾燥麺ばかりなんだろう」と疑問に思ったのと同時に、パスタも本当に美味しいを突き詰めれば生麺に行き着くに違いないと考えました。麺一筋で培ってきたノウハウを生かせば本当に美味しい生パスタを作れるはず。そう思って生パスタへの挑戦を開始しました。
生パスタもうどんと同様に材料はいたってシンプル。シンプルだからこそノウハウの有無で差が出ます。作るからにはプロのイタリアンシェフを納得させる味にしようと、何度も試作を繰り返し、完成するまでに500回以上試しました。

ただ、試作を重ねていくうちに正解がわからなくなって、ホテルのシェフに相談したんです。

シェフ自身が手打ちした生パスタと食べ比べてもらうと「さすが麺屋さんだね」と褒めてくれました。それが自信となり、2007年11月に生パスタが完成。さっそく営業を開始しました。

これが淡路麺業の生パスタ誕生の瞬間だったんですね。営業してみてどうでした？

タウンページでイタリアンレストランやカフェに『あ』から順番に電話して、サンプルを送らせてもらえるようお願いしました。100件に1件くらいOKをいただいて、ようやく三宮のお店が最初の取引先に決まりました。これが2007年12月ですね。その後は地道な営業活動を続けていくうちにシェフ同士の口コミで紹介もしてもらえるようになり、1年も経たないうちに関東にも取引先ができました。今では大手ファミレスも含めて取引先が全国約3,000店舗、1日約3万食の生パスタを製造しています。

最初はタウンページで営業していたんですか！？いまの姿からは想像できませんが……。

そうなんです。自分で作った生パスタがプロのシェフに褒められて、それを試してくれる人がいる。最初はこれだけでもほんとに嬉しかったです。
いまは単に生パスタを売り込むだけでなく、料理としてよりおいしく食べてもらえるところまでが当社の責任だと考えています。生パスタに適した調理方法を知ってもらうだけで美味しさに大きな差がでるので、営業マンは常にフライパンを持って回り、いつでも正しい調理方法をお伝えできるようにしています。

とにかくおいしい生パスタを食べてほしい。そして感動してほしい。そうやって、まず生パスタのおいしさを世の中に広めたいです。最近は生パスタをもっと身近な存在にできるように一般向け（家庭向け）の商品開発にも励んでいます。

確かに生パスタのあのもちもち感は、一度味わうと忘れられませんよね。お店で食べるごちそうではなく、普段の食事として楽しんでもらいたいということですか？

日本のパスタ文化に革命を起こす。これを会社のビジョンに掲げています。日本にはお米の文化がありますが、数えきれないくらいのお米のブランドが全国にあって、それぞれ個性もある。そこに精米の仕方や炊き方が加わって、しかも合わせるおかずや漬物がたくさんある。たまごかけご飯ひとつとっても、卵黄だけか白身もか、混ぜるか混ぜないか、どんなお米、どんな卵、どんな醤油を使うかによって味は大きく変わって、組み合わせはもう無限大ですよね。

パスタ文化の本場イタリアでは、パスタが500種類ほどあって、食材やソースによってパスタの形状を変えています。それこそ、食材、ソース、パスタの組み合わせを考えると無限に食べ方はあります。でも日本ではパスタの種類は多くて10種類くらいで、普段目にするものになるとせいぜい2～3種類ですよね。

だから日本にもパスタを文化として定着させて、もっと日常的に、色々な楽しみ方ができるようにしたいと思っています。生パスタであれば、それができるはずです。

本場だとそんなにたくさんの種類が！確かに同じようなソースでも、ロングパスタとショートパスタでは全然違う料理になりますもんね。では、淡路麺業ではこれからどのような人材が必要になりますか？

パスタ市場は現在950億くらいあって、生パスタはそのうち40～50億くらい。今後10倍くらいに伸びる余地は十分にあると考えています。

生パスタは純粋においしいので、飲食店様を地道に回っていれば、それなりに取引先は増えていきます。でもこの先、生パスタを乾麺と同等かそれ以上の存在にしていくには、単に売るだけではなく、文化づくりができる人材が必要です。

いま働いてくれている社員は、うちの生パスタのおいしいさが決め手になって入社してくれた人が沢山います。中には、他で内定まで出ていて特にこれ以上は就職活動を続ける必要もなかったけど、たまたま合同説明会で試食したうちの生パスタに衝撃を受けて、決まっていた内定を辞退してまで入社してくれた社員もいます。

みんな食べることが大好きで、本当においしい生パスタをもっとたくさんの人に届けたいと毎日真剣に考えてくれています。このおいしさを文化のひとつと捉え、一般消費者まで広げていくにはどうしたらいいか。それを考えることができる発想力や感性、食への熱い情熱をもった仲間を増やしていきたいです！